艺人在司徒小镇表演打铁花。新华社记者王皓摄
新华社太原3月3日电（记者王皓）53岁的王晋*是山西晋城的一名打铁花艺人，从13岁开始接触这门手艺，一晃都40年了。“我们这儿是全国有名的煤铁之乡，从小时候记事起，逢年过节村里就表演打铁花。”
泽州府（今晋城）打铁花是一项古老的民间技艺，可以追溯到春秋战国时期。明清两代，泽州府的采煤、炼铁和铸造行业最为鼎盛，不仅产有铁锅、铁钉、铁锁等生活用具，而且镰刀、斧头、铁锹等农具样样齐备。
艺人在表演打铁花。新华社记者王皓摄
每逢正月十五前后，夜幕降临，打铁花师傅就会把炼铁炉和风箱准备好，炉子点着后，鼓动风箱将铁熔化成铁水。王晋*介绍说，过去打铁花，就是一种祭祀和祈福的活动，现在更像是一种文化的展示和传承。
在晋城司徒小镇，由50多名打铁花艺人参与的“千年铁*”实景剧即将开演，舞台后面，4台炉子将生铁烧得通红。“从早上到现在，炉子已经红了8个小时，每个炉子可容纳斤生铁。”王晋*说，为了能让铁花“开出”最佳的效果，他们使用的都是当地可以铸钢的优质生铁，只有用这种高品质的铁才能打出白金一般的“花儿”。
生铁在炉子中加热。新华社记者王皓摄
演出快要开始时，师傅们开始用风箱鼓风，大约25－30分钟后，炉内摄氏度的高温才会将生铁熔化。打铁花一般有两种，一种打法是用一把浸湿泡透的柳木勺，把熔化的铁水舀起来，抛向空中并用木板打出去，顿时火星满天，灿烂夺目；另一种打法是一个人举起盛满铁水的勺子，另一个人举起木棒击打勺子的长杆，飞溅起满天火星。
打铁花虽然好看，但表演却极具危险性。“一个得有胆，一个得有劲。你看好多打铁花艺人都是光膀子的，空中落下的铁花会随着身上的汗珠滚落。所以说，越是光着身越没事，如果穿着衣服，反而容易烫个窟窿呢。”王晋*笑着说。
加热到度的生铁熔化成铁水。新华社记者王皓摄
当千余朵铁花迎空飞扬，小镇的夜空犹如白昼，场面无比震撼。司徒小镇的负责人说，由于打花技艺性很强，艺人们非常辛苦，所以很少有年轻人愿意学习这项技艺，目前面临着很大的传承问题。
“打铁花已经是家乡的一项非物质文化遗产，‘铁花铁花，越打越发’，它象征着事业和生活兴旺发达，希望老祖宗留给我们的这项技艺能一代代流传下去。”王晋*说。