铁皮石斛是一种疗效很好的中草药，当年大街小巷都有它的身影，是家喻户晓的“神草”。但大多数人对它的印象，仅限于贵。
铁皮石斛在最贵的时候达到几千元一斤，上等的铁皮石斛更是达到了几万元一斤。那么，铁皮石斛为什么能卖的这么贵？如今又为什么价格暴跌到几十块一斤？
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铁皮石斛是什么？首先，我们要明确铁皮石斛是什么？
铁皮石斛学名为海桐皮，古称“人参斛”，是一种传统中药材，在俗称中也有铁皮斛、山茱萸、梅花斛、桐皮等不同别称。
它是多用作中药的草本植物，主要分布在安徽、福建等南方地区，常常生长在岩石间缝隙、树干、岩石或腐木上。
它特别喜欢依靠块茎储存水分及养分，这使它能适应比较恶劣的环境条件。铁皮石斛并不招人眼球，但它的主茎粗壮，呈匍匐或斜升状，长约10-50厘米。
叶片密生在茎上，长宽均在2-5厘米范围内，排列整齐，茎皮厚而硬，具有红棕色或黑褐色，即便放在一堆土里也不易察觉。
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为什么能卖这么贵？那么，铁皮石斛为什么最高能卖到上万元一斤呢？原因很简单，因为铁皮石斛拥有多种功效和药用价值。
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例如，强身健体、抗衰老、提高免疫力、抗肿瘤等等，可谓是老少皆宜禁忌少。但铁皮石斛的产量却十分有限，生长周期也极具漫长，通常需要3-5年的时间从种子或幼苗生长到成熟的植株。
且培养铁皮石斛要求也巨高，既要选择适宜的种植基地和土壤，又要提供充足的阳光和水分。
同时要合理施肥和管理，以促进植株的生长和发育。为了保证产量和质量，要定期进行病虫害防治和采收成熟的茎皮。
而且，铁皮石斛的生长环境却极其恶劣，大多生长在悬崖的缝隙中。想要摘到它，只能靠一些专业人士，不然很容易遭遇危险。
曾有人不顾危险独自去寻找，最后却被悬崖上的碎石击中，当场死亡。这也直接导致了，采摘它的人工成本大幅度提高。
再加上媒体铺天盖地的宣传，不断夸大它的药效，声称铁皮石斛“包治百病”。使得铁皮石斛水涨船高，价格一路飙升，达到了让人望而止步的高度。
也曾有报道说，一公斤铁皮石斛售价可以达到上千元甚至更高，更有甚者，拍卖直接炒到几十万。
如今的铁皮石斛为何跌到四五十一斤？其实，铁皮石斛在90年代是非常稀缺的，是属于珍贵药材类，许多方子都需要它来调和，但由于人们的过度采摘，差点成为了濒临物种。
但随着农业技术的不断提高，人工种植走入人们的视线，通过改良种植方式，铁皮石斛也能通过科技达到量产，从而大大增强了它的产量。人工种植的突破，无疑是给了农民一个机会。
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他们开始大量种植铁皮石斛，这也导致了市场供过于求，一下子扭转了口碑。它再也不是千金难求的药材了，而是普通老百姓唾手可得的中草药材。
正因如此，许多人意识到铁皮石斛并没有传说中传的这么神，也没有商家所说的包治百病，因此不再热衷于购买。
如今的铁皮石斛，一斤在四五十元左右的价格。正是因为国家工作研究者这几十年潜心研发，才有了如今的结果，铁皮石斛再也不是一价难求的东西了。而是能够走入百姓生活的药品，这给更多需要中药治疗的人提供了机会。