“这……”枣花娘为难地看着他，刚想把那钱再往回塞，却又一下子停住了。她的脸刷地红起来，慌忙后退了好几步。原来，她在茂源老汉背后不远的地方，在那红花绿草所覆盖的山腰上，瞧见了喜鹊！她蓦然出现在杏花丛中，身上的尼龙衫被风鼓起来，飘飘忽忽的，比那漫山遍岭的山杏子花还红，还鲜亮。枣花娘窘极了，连个招呼也没来得及打，就一扭身子，低下头，匆匆地走了。走了很远，才回过头来，看了一眼茂源老汉和他背后不远处的喜鹊。
茂源老汉不知道发生了什么事。枣花娘慌乱的神色和失措的举止，使他莫名其妙。他怔怔地望着她的背影，直到她进了村子，在那曲曲弯弯的村街上不见了，他仍然死钉钉地站在那儿，就像傻了似的。
一朵云从天上飘过来，把暖融融的阳光遮住了，在地上投下一个硕大的阴影。茂源老汉的脸色显得更加冷峻，目光也更加晦暗。
这时候，从岭下，从枣花娘刚刚消失了的村街上，传来几声“汪汪”地吠叫。茂源老汉不用看就知道，这是他的花妞儿来了。早上，他把金锁、银锁、马莲、巧姑和枣花都打发到责任田里去耪头遍地了，然后呢，就独自一人上了盘龙岭，连花妞儿也没有带。可是，这个可爱的精灵，终于又找寻到了他的踪迹。它一路叫着，像闪电一样直奔盘龙岭而来了。
“花妞儿……花妞儿！”他喊了两声，声音低沉而沙哑，就像有什么东西堵在了嗓子眼儿里。
“……汪！”花妞儿应了两声，那声音，也同他差不多。
花妞儿跑到他的身边，兜了一个圈子，站住了。然后呢，又仰起头，目不转睛地注视着山腰，不时地发出几声亲昵地吠叫。茂源老汉把身子转过来，顺着它的目光往上看了一眼，正好同喜鹊的目光相遇了。他的脸痉挛了一下，迅疾地把目光挪开。然后，叫了一声花妞儿，转身朝岭下走去。
他不愿意见喜鹊，他对铁锁和喜鹊的亲事，从心眼里不赞成。他之所以不赞成这门亲事，主要原因有四条：头一条，就是没看中周罗锅子的历史。周罗锅子年轻的时候，在县里行医，不仅为一个国民党当官儿的治过花柳病，而且还曾把一个大地主家的老太爷，从濒临死亡的境地中，解救过来。这些问题，几乎使他在每个运动中都挨整，三十多年来从未停过。这几年，他的处境好一些了，没人批他了、斗他了。过了春节以后，他甚至还公开挂出牌子，开始行医、治病了。可是，谁能保证政策不会变？谁能有把握说他今后永远再没有倒霉的时候？凭什么要让儿子去跟他背这个黑锅呢？!
第二条，他也没看中喜鹊那长相。不错，这丫头是挺俊，高鼻梁，大眼睛，长睫毛，再配上一张不大不小的嘴儿，这些都是没挑的！可是，她就是颧骨太高了。俗话说：“颧骨高，杀夫不用刀！”为这事，贾半仙儿两口子至少找他磨叽五六遍了。用他俩的话来说：“喜鹊这丫头是个高颧骨，命硬，克夫。就凭铁锁，可经不住她克呀！”是啊，天底下姑娘有的是，就是这个小村子里没找到婆家的也不少，凭什么要把一个好端端的儿子，送上门去叫别人克呢？!
第三条，他不喜欢喜鹊那举止，那作风。这丫头，说话办事跟别人不一样，看起来不顺眼。特别是进省城念了一回书回来后又平添了不少毛病：肩上披着挺长的头发，还穿一些古怪的衣服，把村子里不少小青年，也包括香草，都给带坏了。铁锁是个正经人家的孩子，凭什么去找这样疯疯颠颠的丫头呢？
第四条，也是最使他耿耿于怀的一条，就是周罗铜子父女俩想叫铁锁入赘，去给他们当倒插门的女婿。这是他所绝对不能接受的！在他看来，男子汉大丈夫，行不更名，坐不改姓，该娶妻就娶妻，该添子就添子。娶不起妻，添不了子的，就打光棍！既不缺胳臂，又不短腿儿，怎么可以倒嫁？更何况，铁锁又跟别人不一样，不仅有知识、有文化，而且还是赫赫有名的葛茂源家的儿子呢！
这四条原因，本来已经使茂源老汉决心要行使自己的否决权了。后来，又一脚出个屁——赶当当儿，偏偏在年三十的晚上出了个“鸡嗉子”事件，就更加使茂源老汉对喜鹊姑娘没有什么好感了。你想，这样一个人，一个本来就让他没有什么好感的人，刚才又冲散了他跟枣花娘的谈话，他肚子里的气能小吗？所以，他一见喜鹊，连话也懒得说，带上花妞儿，掉过头就走。
喜鹊站在杏花丛中，见他这样走了，也没喊他，只是默默地沉思着。她上岭来，是挖莴苣菜的。爹说，莴苣菜可是个好东西，不仅是老百姓的救命草，逢上灾年常吃它，而且还是一味好药。它性寒、味苦，清热解毒，用水煎服可以治急性细菌性痢疾，加上灯芯草，可以治急性咽喉炎；与红藤配方，还可以治阑尾炎。此外，治白带、内痔脱出，以及产后瘀血腹痛等症，也都少不了它。所以，今天一大早，她就上了岭，专门采集莴苣菜。没想到，采到这儿的时候，却碰上了茂源老汉和枣花娘。
对于茂源老汉和枣花娘的关系，村子里没别人知道。就连一向以未卜先知而著称的贾半仙儿夫妇，也被蒙在鼓里。不过，有一个人，对这件事却了然在心，那就是周罗锅子。
未完待续……
本文选自韩志君的文学小说《命运四重奏》，年贵州人民出版社出版。
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