导读：岳飞是南宋中兴四名将（其余三人为韩世忠、张浚、刘光世）之一，其麾下的岳家军是当时南宋最强大的军队，在与金军交战时屡屡获胜，取得了郾城大捷、颖昌大捷朱仙镇大捷等一系列胜仗。面对骁勇善战、坚不可摧的岳家军，金人是又恨又怕，发出了“撼山易、憾岳家军难”的哀叹。
岳家军最鼎盛时约有10万人，共分为12个军，分别是前军、后军、左军、右军、中军、游奕军、踏白军、选锋军、胜捷军、破敌军、水军和背嵬军。其中又以背嵬军战力最强，堪称是精锐中的精锐，让金人闻风丧胆。
关于背嵬军中的“背嵬”一词，历来解释不一，主要有以下几种。
第一，背嵬军是由韩世忠所创，这支军队原本是韩世军的亲军，作战十分勇猛。由于韩世忠原为北宋西军，长年镇守西边，与西夏军交战比较多。西夏人对韩世忠的这支亲军印象深刻，称他们为“背嵬”，背嵬在西夏语中是骁勇善战的战士的意思，此后，背嵬军就这一称呼就流传了下来。
第二，“嵬”的本意是酒瓶，背嵬军就是背着酒瓶的战士。据赵彦云的《云麓漫钞》记载，“燕北人呼酒瓶嵬，大将之酒瓶，必令亲信人负之。”从这句话可以看出来，所谓的背嵬军，就是给主帅背酒的士兵。
可千万别以为这是杂役兵，事实上，这可是一份无上荣誉。能给主帅背酒的士兵，都是主帅的亲信，军中百里挑一的好手，相当于现在特种兵，打仗时都是这些人冲在最前面，赴汤蹈火，在所不辞。岳飞的孙子岳坷《鄂国金佗编》中也同样记载到：背嵬军，先臣之亲军也。由此可见背嵬军在军中的地位。
第三，诗经中唱到：习习谷风，维山崔嵬。无草不死，无木不萎。这里的“嵬”指的是山多且高大的意思。从而引申到背嵬军，两军冲杀时就像高山一样巍然不动。
不管哪种说法，表达的意思都差不多，那就是背嵬军是主帅的亲信部队，精锐中的精锐。而岳家军中的背嵬军，则代表了岳家军的巅峰战力，是岳家军的精华所在。
背嵬军主要以骑兵为主，也有步兵，鼎盛时期骑兵有八千多人，步兵数千人。作为岳飞的亲兵卫队，背嵬军主帅为岳飞之子岳云，同时兼领步兵统制，骑兵由王刚统制。背嵬骑兵主要装备是长刀、短刀和强弩、弓箭，每人配备十支短弩和二十支硬弓，身穿围盔和铁叶片革甲，这身装备可是价格不菲，相当于十几户小户人家一年的开支，因此可以说背嵬军是一支真金白银打造出来的精锐部队。
背嵬军战术非常灵活多变，常常分成多个独立的战斗小组，相互间又紧密配合，与敌人作战时，在距离敌人一百余步由七八人用硬弓放箭先射骑手，另外七八人再用短弩射马，然后迅速向前冲锋与敌方长刀对劈，短刀近身肉搏，然后再集结再冲锋从而大量杀伤敌兵。
常时于军中角其勇健者，别置亲随军，谓之背嵬,一入背嵬，诸军统制而下，与之亢礼，犒赏异常，勇健无比，凡有坚敌，遣背嵬军，无有不破者。---《云麓漫钞》
岳家军与金兵打的几场大战中，背嵬军都参加了。在朱仙镇战役中，岳飞以背嵬军，大破金兵10万，取得了朱仙镇大捷。不过这个战绩太过夸张，很多历史学家都表示怀疑，南宋学者李心传就在《建炎以来系年要录》一书中对此提出了质疑，认为岳家军实际应战人数绝不止背嵬军。
先不管朱仙镇之战的争议，我们今天要提的是另一场战斗，郾城大捷，这可是有史书记载的，背嵬军以少胜多的战役，从这一战，我们可以看到作为当时超一流的军队，背嵬军的战力有多恐怖了。
郾城战役的爆发，实际上是金军在面临岳家军强大的攻势之下，一次专门针对岳飞搞的斩首行动。在此之前，岳家军连破金军阵线，一路收复州郡，这实在是把金兀术打急了眼！所以，这金兀术干脆就玩一招狠的！这打蛇都打七寸，金兀术就干脆集中优势兵力，直接打到岳家军的大本营。
偏偏在这个关键时刻，岳飞方突然得知，同为中兴四将的张浚突然就撤军了，因此他失去了重要的侧翼。而岳飞的部队则向北面的纵深处不断前进，离岳飞越来越远。
可以说，这是岳飞最虚弱的时候，而他的大本营位置也在此刻暴露了。
当时，岳飞驻扎在颍昌府东南端的郾城县内。而探听到岳飞位置的金兀术，立马用最快的速度集结了一万五千骑兵，从小路绕过岳飞的先头部队，直奔郾城。岳飞是整个岳家军的灵魂，只要杀掉他，局势立即就能扭转。
一万五千铁骑昼夜赶路，距离郾城还有二十里时才被发现。岳飞面对的不仅是战力鼎盛时期的金国人，还有金军屠城灭国的两大利器——铁浮屠和拐子马。
这两支骑兵都是中国历史上不多见的重装骑兵，尤其是铁浮屠，从战马至骑士全都裹着厚重的铁甲。重装的战马每三匹用粗链连在一起，进退一致。那么它们的冲击力是怎样的？对步兵而言，它们的威胁达到了什么程度？
它们简直就是钢铁洪流！它们冲来时，居高临下，骑士们不必动用刀枪，光是战马的重铠都能轻易地把步兵撞倒、踩死、碾碎。而拐子马在对阵之中，通常采取游弋和两翼包抄，然后以铁浮屠阵。
想象一下，在一望无际的原野上，全身披重甲、手执长槊的重骑兵向你冲来，再训练有素的步兵方阵也扛不住吧？即使是现代的步兵们拿着冷兵器，恐怕也不一定是对手。
况且，金国人号称“满万不可敌”，还有另一个重要原因：女真骑兵会像潮水一样进攻，一浪接一浪，一浪高过一浪。一波接一波，一波猛过一波。那么，岳家军能够撑多久？岳飞能够撑多久？背嵬军又是如何克敌制胜？
别急，有绝活呢！岳飞亲自指挥背嵬军的士兵们举着大斧、提刀，还有长柄尖刃的麻扎刀，迎着金军这支钢铁洪流冲上去了。对金军而言，凡是敢于应战的人，立刻会变成战场上的一滩烂泥。
可当两军相接时，金军却被杀了个措手不及。因为这帮背嵬军士兵，没有有选择结阵自保，而是一个个冲入了铁浮图的冲锋队型，上来就往马蹄子上凑。而这马蹄子，就是这金国版坦克的最大弱点。金国人为了保持铁浮图的冲击力，给每一匹马披上甲胄之外，又用铁锁相连，这直接就是连环甲马阵。而相应的，战马身上唯一没有保护的便是马蹄子！这下，直接凑到了马蹄子旁边的背嵬军士兵爽透了，照着马蹄上手就砍。
一匹马倒掉，就会带着几匹马倒掉。而马上的金国骑兵，先别说会不会被背嵬军士兵割了头换酒吃，就说这几十斤的铠甲直接掉下来不受伤，想再爬起来都是一件困难事儿。这些马儿的倒地不起，迅速变成了铁浮屠的首次失败。
金国人直接祭起法宝——骑兵冲击波，向人数不多的背嵬军发动冲击，但是金军连续冲击了数十回合，结果发现自己的队伍乱成了一团。这时，勇将杨再兴领着几十名背嵬军骑兵冲进敌阵。这群骑兵精得很啊，哪儿人多，就往哪儿扎。而杨再兴在单兵匹马挑掉了几个金国将军后，意图找到金兀术一刀宰了他。
没想到，威名赫赫的大金国梁王、都元帅、四太子却从战场上消失了，竟然见形势不对，可耻地开溜了。直到背嵬军将这一万多的女真士兵全歼后，他们都没再出现。
这场郾城大战，全赖背嵬军一军之力和杨再兴的悍不畏死，才直接保障了岳飞的人身安全。在之后的颍昌大捷、朱仙镇大捷之中，成建制且全军回援的背嵬军形成了“彻底的拳头”，更是把金国人打的满地找牙，从此，背嵬军名震天下。