说到“三苏”大家一定非常熟悉：“唐宋八大家”中的苏洵、苏轼和苏辙，这父子三人堪称一代佳话。其实，从三苏往前追溯，他们的祖先苏味道也是一位著名的文人，“火树银花”和“模棱两可”这两个成语都源自他，所以，他也有“苏模棱”之称。
正月十五日夜
火树银花合，星桥铁锁开。
暗尘随马去，明月逐人来。
游伎皆秾李，行歌尽落梅。
金吾不禁夜，玉漏莫相催。
这首诗就是苏味道的名作，描绘的是年元宵节长安城灯火通明，歌舞升平的景象，与苏轼的《守岁》、王安石的《元日》都是描写民俗节日的名篇。“火树银花”这一成语就是出自第一句“火树银花合，星桥铁锁开”，指的是长安城中灯火璀璨，高高的灯柱就像火树银花，元宵欢庆，城门大开，四处皆通。也从侧面体现出了唐朝的繁盛景象。
苏味道不仅是一位诗人还是一位杰出的政治家。苏味道生活在唐高宗和武则天统治的时期。当时武则天强权，官员们人人自危，一不留神就会被贬乃至人头不保。在这种恐怖的环境下，苏味道却能三度拜相，在相位长达九年。
为何他能如此出色，在这样危险的境况中稳居官位呢？这就要提到“模棱两可”了，在为官期间，他曾说“处事不欲决断明白，若有错误必贻咎谴，但模棱以持两端可矣。”这句话是说表达观点和做事时候不要太决断清楚，否则，一旦出错，一定会受到责罚，你要模棱两可，不要太过清楚。
这句话是苏味道明哲保身的法宝，在风云诡谲的官场上，为了自保，他不得不处处谨小慎微，周旋调和。
苏味道仕途比较顺利，从才气来看，后来的“三苏”与他是一脉相承，更是青出于蓝。