元宵又称上元节。“宵”指晚上。元宵，原意为“上元节的晚上”，因正月十五“上元节”的主要活动是晚上的吃汤圆赏月，后来节日名称演化为“元宵节”。
元宵之夜，大街小巷张灯结彩，人们赏花灯、猜灯谜、吃元宵，将从除夕开始的年味活动推到高潮。
元宵节起源
元宵节起源于汉朝，汉武帝时，“太一神”的祭祀活动定在正月十五。（太一：主宰宇宙一切之神）。司马迁创建“太初历”时，就已将元宵节确定为重大节日。在历史的车轮中的，元宵节的内容也在不断丰富。
东汉明帝时，明帝提倡佛教，佛教有正月十五观灯的习俗，明帝就命令这一天夜晚在皇宫和寺庙里点灯敬佛，令士族庶民都挂灯，也就形成了元宵赏灯。
唐朝，国力空前强大，元宵赏灯十分兴盛，无论是京城或是乡镇，处处张挂彩灯，人们还制作巨大的灯轮、灯树、灯柱等，满城的火树银花，十分繁华热闹。
唐代诗人苏味道的《正月十五夜》诗：火树银花合，星桥铁锁开。
宋朝时，元宵节是一个狂欢的节日。这一天，妇女赏灯游玩，通宵达旦，没有了“男女之别”，男女混淆游玩。
辛弃疾在《青玉案·元夕》中写道：蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。
宋朝的元宵节，赏灯五天，人们逛灯市，猜灯谜，人们将各种灯谜写在纸条上，贴在花灯上，猜中的人还能得到小小的奖励。这种娱乐益智的活动受到人们的喜爱，广为流传。
明朝时，灯节持续的时间更长，自正月初八到十七整整十天，以显示歌舞升平。清朝时，民间灯会盛行，灯火璀璨，且精致奇幻。
正月十五元宵夜是农历新年的第一个月圆之夜，也是一元复始、大地回春的夜晚。传统的过年，一般是到元宵节止，也就是说，元宵节既是春节之后的第一个重要节日，也象征过年活动的结束，因此，我国很多地方至今仍把过元宵叫作“出节”。
如果说春节是过年的开始，那么元宵节则是过年的结束，那么元宵节过后，人们就开始恢复正常的生产和生活了。
元宵节狂欢
世界上不少国家有狂欢节，元宵节具有西方狂欢节的基本特征：
一是全民同欢。《隋书·音乐志》记载，隋代元宵庆典甚为隆重，表演者达三万余众，奏乐者达一万八千多人，游玩观灯的百姓不计其数。
唐代元宵节更是盛况空前，中唐以后，元宵已发展成为全民性的狂欢节。
二是没有等级、尊卑之别。元宵节一切平常的规范均不存在，君民同乐，君臣同欢，臣民同庆，万众狂欢。
三是没有女性禁忌。传统社会年轻女孩不允许出外自由活动，元宵节赏花灯正好是一个男女交谊的机会。北宋欧阳修有诗云：“去年元夜时，花市灯如书；月上柳梢头，人约黄昏后。今年元夜时，月与灯依旧；不见去年人，泪满春衫袖。”
最后名师荟祝大家元宵节快乐，新的一年人圆事圆花好月圆。记得吃元宵呀。