在烽火戏诸侯创作的玄幻仙侠小说《剑来》中，陈平安和刘羡阳是一对亲如兄弟的挚友。当年陈平安在泥瓶巷救下了被卢正淳等富家子弟围殴得奄奄一息的刘羡阳，自此以后，刘羡阳常常晃荡到草鞋少年的家中找他。在陈平安最艰难的时候，刘羡阳将他推荐到姚老头的龙窑，才使他安然的度过那个寒冷的冬天。陈平安与刘羡阳是可以为对方两肋插刀的朋友。
和陈平安一样，刘羡阳也是孤孤单单的一个人。在相依为命的爷爷去世之后，这个大大咧咧的少年总是装出一副天不怕地不怕的姿态，在泥瓶巷和杏花巷横行霸道，最大的乐趣就是逗陈平安、调戏稚圭、和宋集薪吵架。如果不是因为祖传的瘊子甲和《剑经》被那几个不怀好意的外乡人盯上了，刘羡阳在小镇上的逍遥日子应该还能再过上几个月，毕竟买瓷人可是花费了重金买下了他长到十八岁。
“小儿无罪，怀璧有罪”，对于正阳山的那对主仆和青城山的那对母子来说，他们不仅仅是要得到刘羡阳的宝贝，还容不得刘羡阳安稳的活在这个世界上，等待刘羡阳的是一个早早就被布下的“死局”。对于这件事，齐静春很早就有提醒过陈平安——只要刘羡阳能够在一切还未发生之前拜入阮师傅的门下当徒弟，就能有一条生路。终于在陈平安的催促下，刘羡阳到铁匠铺当了学徒，而且阮师傅还严厉的要求他不许踏过廊桥半步。
但是卑鄙的许氏妇人和搬山老猿却以陈平安的性命要挟刘羡阳，为了好兄弟，刘羡阳先是答应卖给妇人宝甲，后又被骗离铁匠铺，在廊桥下被搬山老猿一拳打烂胸膛。匆匆赶来的陈平安背起高大少年，听他说着“怕死”的话，心中一阵悲愤。宋长镜告诉陈平安只要他做成了两件事就会替他去杀了搬山老猿，给刘羡阳报仇。
一件事是找机会，绑架老猿身边的正阳山小女孩，乱其心志，迫使老猿强行滞留在小镇。还有一件事是夜间偷偷砍倒那棵老槐树，然后拔出铁锁井的那条铁链。你可以两件事都做，也可以只做一件事。一件事做成了，我出手帮你重伤凶手，两件事一并做成了，我就替你杀了正阳山老猿。
为了救刘羡阳，陈平安真的会做出违心的事情吗？这两件事对于陈平安来说，不难也不简单，但是都不能做。在陈平安的心中，有些事情就是死了也要做，而有些事情是死也不会做。救刘羡阳和杀搬山老猿是陈平安就算死了也要做的，而绑架小女孩和偷砍老槐树是陈平安死也不会做的。陈平安决定靠自己，他只身一人将搬山老猿引上小镇西面的山林。
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