元宵节最大特征就是灯会和灯谜：
元宵节古代是叫上元节，传统的上元节自然就是放花灯，都是官府主持的。放花灯在汉代就出现了，隋、唐、宋达到高峰。灯会自然最多的就是灯笼，大家都很熟悉，而且耳闻目睹。
灯会灯会上的灯笼集中国传统中的手工艺、绘画、剪纸、刺绣、纸艺、皮影、灯谜、造型、光影艺术、年画等等艺术于一身，在夜晚人们喜欢汇集在灯光通明处，灯光四溢，光影迷离，造型变化多样，自然吸引观赏者众多。灯笼上画面以民间传说为主题，有的是神仙*怪，有的是历史故事，有的是寓言，有的取材于忠孝人物，宣扬忠孝义勇等等。一个小小的灯会，可以让你看尽中国上下五千年的文化故事。
灯会灯会灯会上的走马灯是最吸引人眼光的：
走马灯又称：蟠螭灯（秦汉）、仙音烛和转鹭灯（唐）、马骑灯（宋），跑马灯、串马灯。走马灯出现特别早的，利用蜡烛产生热气让多幅画面造蜡烛热气旋转，具有动态效果。是古代科技类创举和智慧结晶。其原理同现代蒸汽机原理类似。
走马灯走马灯走马灯的记述大量出现在古籍及诗词中：宋代吴自牧《梦粱录》就记载了走马灯夜市的热闹场景。南宋周密《武林旧事》同如此描述走马灯：“若沙戏影灯，马骑人物，旋转如飞”。南宋·姜夔《感赋诗》“纷纷铁马小回旋，幻出曹公大战年。”清·富察敦崇《燕京岁时记·走马灯》中有云“走马灯者，剪纸为轮，以烛嘘之，则驰马骤，团团不休，烛灭则顿止矣。”发《走马灯》为题的诗还有很多。
走马灯元宵节的由来：
元宵节又称为小正月、元夕、灯节、上元节。
元宵节其由来主要有四说：一说，是汉代平定“吕氏专权”，庆祝时家家掌灯遂成传统；二说，是来源于火把节，上古民众在乡间田野持火把驱赶虫兽，希望减轻虫害，祈祷获得好收成。遂演变为掌灯；三说，源于道教的“三元节”：即正月十五上元，七月十五中元，十月十五下元。南宋吴自牧在《梦粱录》中说：“正月十五日元夕节，乃上元天官赐福之辰。”故上元节要燃灯；四说，佛教说，即中国正月十五日，此日需举行燃灯法会。这个有学者认为是附会之说，只是佛教界利用正月十五这一天来扩大自己影响罢了。
元宵节来源并不重要，重要的是元宵节是我们的传统节日，它代表了百姓们祈福、庆祝、对美好生活充满期盼的节日就足够了。
元宵节元宵节的优美诗词：
描绘元宵节的诗词和古籍有很多。唐张鷟《朝野佥载》卷三记载：京城“作灯轮高二十丈，衣以锦绮，饰以金银，燃五万盏灯，簇之为花树”。唐代诗人苏味道（苏轼的先祖）《正月十五夜》诗云“火树银花合，星桥铁锁开。暗尘随马去，明月逐人来。”。唐诗人张悦则写下“花萼楼门雨露新，长安城市太平人。龙衔火树千灯焰，鸡踏莲花万岁春。”。李商隐写下：“月色灯光满帝城，香车宝辇溢通衢”的诗句，这些都是描述元宵灯会的盛大、灯月交汇、观者如潮的场景。唐代诗人崔液的《上元夜》”玉漏铜壶且莫催，铁关金锁彻明开；谁家见月能闲坐，何处闻灯不看来。”
姜夔《鹧鸪天·元夕有所梦》：谁教岁岁红莲夜，两处沉吟各自知。张祜《正月十五夜灯》：千门开锁万灯明，正月中旬动地京。贺铸《思越人·紫府东风放夜时》：五更钟动笙歌散，十里月明灯火稀。苏轼《蝶恋花·密州上元》：帐底吹笙香吐麝，更无一点尘随马。元好问《京都元夕》：袨服华妆着处逢，六街灯火闹儿童。李清照《永遇乐·落日熔金》：元宵佳节，融和天气，次第岂无风雨。卢照邻《十五夜观灯》：锦里开芳宴，兰缸艳早年。朱敦儒《好事近·春雨细如尘》：美人慵翦上元灯，弹泪倚瑶瑟。
千门开锁万灯明元宵节是一个事件多发之日：
因为场景是一年最热闹的场景，古代好多小说中也把一些突发事件的发生放在元宵节，称为闹花灯，就是“闹事”的意思。好多演义类及小说类都有元宵节街头发生强抢民女，然后引发打抱不平的正直人士出面英雄救美的情节描述，救美之后抱得美人归的桥段也实在太多了。这也充分说明元宵节街上非常热闹，演义和小说把一些事件放在元宵节这个热闹背景下也不足为奇，再说这个人多的地方也很容易发生一些事件。
闹元宵或闹花灯关于元宵节那些浪漫故事。
欧阳修在《生查子·元夕》中写的：”去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约*昏后。今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪湿春衫袖。“这就是欧阳修版的《人面桃花》啊！”去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风“有殊途同归之妙。
月上柳梢头，人约*昏后元宵节千古佳话传说很多的，所以更有称为中国“情人节”之说，当然没有中国传统文化中没有”情人“这一说的，更多是说”有情人终成眷属“，不是西方那种”始乱终弃“那种”情人文化”能相提并论的。也就是现代说的”不以结婚为目的，就是……“，后面自己脑补吧。所以我把”情人节“加引号，其实称为”相亲节“更为妥切。
在中国传统议论中不管是上层还是下层社会都是不会接受”情人“的，那叫”通……“。在上元佳节，古代未嫁女子难的可以自由在街上行走，如周邦彦《解语花·上元》词中就写了这个场景：”风消绛蜡，露浥红莲，灯市光相射。桂华流瓦。纤云散，耿耿素娥欲下。衣裳淡雅。看楚女纤腰一把。箫鼓喧，人影参差，满路飘香麝。因念都城放夜。望千门如昼，嬉笑游冶。钿车罗帕。相逢处，自有暗尘随马。年光是也。唯只见、旧情衰谢。清漏移，飞盖归来，从舞休歌罢“。
在这种情形下男女邂遁的机率自然就大了，前提你要有才华的。在那含蓄的古代，男女相互青睐只能靠眼神交流，一个眼神就能明白彼此的心意了，剩下的就要找媒婆上门提亲了。
花灯流传比较广民间相传王安石“走马灯对联故事”娶贤妻：王安石23岁赶考中过一大户人家，门口走马灯上有一对联语曰：“走马灯，灯走马，灯熄马停步。”王安石看后，不禁拍手连称“好对！”，然后人家主人追出来要一问究竟时，却发现王安石已经深藏功与名走了。考场上在王安石第一个交卷，主考官见状就想考考他，就指着厅前的飞虎旗出联说：“飞虎旗，旗飞虎，旗卷虎藏身。”王安石不假思索地用之前门前的“走马灯，灯走马，灯熄马停步”来对，遂成经典佳对。这下联是来自于那大户人家门口的灯笼，感恩之余便又来到这个姓马的大门前。估计他这才时才知道对联是人家为了择婿而出的，自然成就一段千古佳话了。至于真实性如何也并不重要了。最起码说明王安石是很有才华，有才华的男子，佳人们自然是青睐有加的。
王安石“走马灯对联故事”娶贤妻元宵节是中国四大传统节日，承载的文化底蕴是很深的！上元节发生浪漫的事也非常多